Chevreuil

Les mammifères sauvages ont l’ouïe, la vue et surtout l’odorat très performants, aussi pour les observer il vous faudra être discret. Nous sommes des prédateurs et ils le savent, ils nous craignent et plus encore que nous… nos chiens. 
Alors ? Prêt à vous lever tôt et vous faire plaisir jumelles au cou ?
Ici un mâle ou brocard.

Chevrette

Dans la montée de Buffère, en traversant le mélézin, deux virages avant d’arriver au hameau de Serre : une jeune femelle de chevreuil. Cette chevrette est dans son second printemps. 
Les chevreuils sont territoriaux et nul doute que son père soit le brocard présenté ci-dessus. 
Ce petit cervidé facile à observer est d’une élégance vraiment hors norme, ne dirait-on pas une ballerine ?

Cerf

Le Cerf ! Nom évocateur s’il en est : Sa Majesté Le Cerf et son légendaire brame en octobre.
Le Roi incontestable de la Forêt.
 Les plus gros mâles dépassent les 200 kg (10 fois plus que le chevreuil). Encore peu nombreux dans notre vallée il y a 10 ans, l’effectif réaugmente naturellement , revient doucement à la normal.
 Enfin Le retour du Roi ! Certes une population importante peut nuire à la foresterie (production de bois d’œuvre), mais ici en Clarée ce n’est pas le cas avec la population actuelle. 
Être évanescent par excellence : COMMENT, comment  être aussi gros et aussi discret ? Pour notre vallée, aussi fascinant que le Loup ou l’Aigle royal !
Deviendra t-il un 16 cors ? Ici, un jeune prince en devenir : cet ado, daguet, est dans son second printemps.

Marmotte

L’incontournable marmotte… de mai à septembre c’est l’animal le plus facile à observer, un ravissement pour les enfants et les randonneurs.
La photographier au milieu des fleurs se fait en mai juin… avant l’arrivée des brebis gourmandes.
Avec le réchauffement climatique (absence de couverture neigeuse et gel dans les terriers, la prédation artificielle par les chiens de protections des troupeaux de moutons son avenir n’est pas toutefois pas serein.
Saviez-vous que c’est la proie préférée de l’Aigle royal ?

Chamois

La population de Chamois de Névache est importante. Ici, un cliché pris en juin sous la Crête de l’Echaillon.
 Farouche, la forte fréquentation de randonneurs en été l’oblige à se retirer dans des endroits tranquilles, généralement haut en altitude et hélas pas toujours favorables à l’alimentation des femelles et de leurs chevreaux allaités. 
Le matin tôt, vous avez évidemment plus de chance de les observer car ils se déplacent et broutent. Aux heures chaudes ils se reposent discrètement et ruminent.
C’est un animal dont on ne se lasse pas d’observer les comportements notamment lors du rut en novembre. Sa chasse, très sportive, est également passionnante.

Bouquetin

Cette photo n a pas été réalisée à Buffère (mais en face – dans la Grande Chalanche).

Le Bouquetin des Alpes est l’animal emblématique de la haute montagne, de l’alpinisme. Dans les années 1910 il n’en restait que quelques-uns dans les Alpes italiennes.
Grâce à des programmes de réintroduction peu à peu les Alpes retrouvent cet animal fabuleux.
Très peu farouche il fut chassé, massacré pour sa viande … L’irréparable a bien failli se produire !
Commun dans le massif des Cerces, des individus viennent en Clarée en petit nombre (Col du Chardonnet, Lac de Beyraude et col de Buffère).
Il est rare d’en voir en rive gauche de la Clarée et ce sont toujours des mâles. Un jour, peut-être, il reviendra sur la Grande Chalanche, endroit favorable pour l’espèce.

Écureuil

Tant qu’il y a des arbres… vous pouvez observer l’Écureuil. Le mâle, principalement, poussera des gloussements énervés et furieux lorsque vous êtes trop proche.
L’Écureuil roux présente une coloration brun anthracite à noir en altitude. Les individus de coloration rousse se retrouvent en plaine. A n’en point douter avec le réchauffement climatique, les individus roux sont observés de plus en plus haut.. A l’instar de Champcella il y a 20 ans, pour Névache ma première observation de « rouquin » date de 6 ans.
Le farfadet est particulièrement actif en octobre lorsqu’il fait ses provisions pour l’hiver, et lors du rut en avril. Pas vraiment romantique et glamour la reproduction de l’écureuil…

Loup

Cette photo n’a pas été réalisée à Buffère (un mâle à Larche dans les Alpes de Haute Provence – 04).

Si vous êtes chanceux, peut-être observerez-vous le Loup ! Naturellement revenu, par expansion de la population Italienne frontalière, Névache fait partie d’un territoire d’un couple reproducteur. Le territoire est immense 150 à 200 km², en fonction de la ressource en proie : les ongulés sauvages.
Randonner en sachant cet animal discret, fantôme de nouveau présent… est là; que potentiellement, c’est sur, on va le croiser : ajoute une dimension particulière à notre vallée de rêves !

Cincle plongeur ou merle d’eau

Faites un arrêt aux abords du pont du Rately, vous ne manquerez pas de remarquer des pierres dépassant de l’eau de la Clarée et présentant des taches blanches. 
Ce sont les fientes du cincle ! Gros comme un merle rondouillard, il plonge et se nourrit sous l’eau en marchant (larves de Phryganes). Pour tenir au fond de l’eau c’est un des rares oiseaux à ne pas avoir les os creux !
Avec un peu de chance, comme ici, il vous attendra … posé sur le pont.

Mésange boréale

Quelque soit l’heure ou la saison, lors de votre montée, différentes espèces de mésanges seront présentes. Vous serez entourés de leurs cris et chants au printemps.
Ici, la plus rare mais commune à Névache : la Mésange Boréale.
Comme un pic , elle creuse elle même sa loge pour nicher ! Son cou et sa tête sont de fait très puissants comparativement aux autres espèces de mésanges.

Chouette Chevêchette

Juste avant d’arriver au refuge le sentier sauvage et GR de Côte Rouge part sur votre gauche.
Une troupe de mésanges, becs croisés et autre grimpereau des bois alarment ? Prenez votre temps, scrutez les branches moussues et lichens : vous verrez la plus petite chouette d’Europe. Si elle chante cela sera facile, patience, elle ne craint pas l’humain ! Profitez, cela est tellement rare. 
Surtout ne vous méprenez pas, la Chevêchette, ninja de la forêt, est capable de tuer des oiseaux plus gros qu’elle ! Grosse comme le poing mais rien à envier à l’Aigle royal.

La bartavelle

Chaleur, rocs, éboulis. A la hauteur du refuge en rive droite du torrent de Gardiole. Vous sursautez ! Camouflage hors norme… 2 oiseaux plus gros que des pigeons décollent, vous explosent dans les pieds avec un bruyant bruit d’ailes.
Vous venez de faire partir la rare Bartavelle ! Si Marcel Pagnol la confond avec la perdrix rouge, « la gloire de son père » est bien présente ici !
De mai à juillet les poussins sont trop souvent victimes des chiens domestiques non tenus en laisse.
De belles observations nécessitent un affût incertain, les détails du plumage et couleurs sont fascinants.

Coq de Bruyère ou Tétras Lyre

La star de Buffère ! Le randonneur discret et matinal pourra réussir à le voir décollant d’un mélèze.
La poule est toute marron, ainsi camouflée elle couvera discrètement au sol dans un buisson de rhododendron.
Quel chant ! D’avril à mi-juillet, puis en septembre octobre (lorsque la durée jour nuit est la même qu’au printemps), la forêt résonne ! Puissants roucoulements mélodieux, éternuements et chuintements : les mâles paradent ! L’ambiance sonore est magique.
 L’hiver le tétras est particulièrement sensible au dérangement. Restez sur les itinéraires balisés, lui aussi les connaît…

Circaète Jean le Blanc

Un rapace facile à observer… tant qu’il n’est pas en Afrique pour l’hiver.
Son alimentation se compose de reptiles à 80%.
Il revient donc lorsque nos 2 serpents (Coronelle lisse et Vipère aspic) se réveillent, en avril.
Presque aussi grand que l’Aigle, il est 2 fois plus léger. Avec sa coloration blanche à tête foncée il est facile à identifier, et ce d’autant plus lorsqu’il réalise son vol stationnaire, comme ici au dessus du Refuge Buffère.

Cassenoix moucheté

Dans les forêts de  Mélèzes et de Pins cembro (Arolle), vous avez forcement entendu son cri d alarme bruyant et répétitif : khrê kré kré !
A l’instar du Geai des chênes (plus bas en altitude) : c’est l’alarme de la forêt de montagne. Rien ne lui échappe !
Dès qu’il repère un prédateur potentiel… il averti « tout le monde », un vrai concierge.
NB : Ce corvidé est indispensable à la reproduction du Pin Cembro : en effet la pigne du cembro ne s’ouvre pas. Les graines restent « coincées ». Elles sont aussi délicieuses que celles du Pin pignon*.
Le Cassenoix confectionne donc des réserves et en enterre pour se faire des caches pour l’hiver. Certaines sont oubliées et sont donc « plantées » pour germer plus facilement ! Cette symbiose plante animal est fascinante, le pin ne peut vivre sans l’oiseau.

* pour les gourmands : en aout septembre on trouve souvent, au sol sur des rochers, des pignes d’Arolles partiellement entamées par le Cassenoix !